スペイン＿グランカナリア島
＜２００６年 ７月＞
ウインドサーファーなら知っている人も多い、「グランカナリー」。
これはスペインのカナリア諸島のグランカナリア島のことです。
モロッコのほぼ対岸に位置するこのあたりは、遠洋漁業の基地になっているそうなので日本の漁業関係者の方の間でも有名な場所かもしれませんね。
どうして、この島がウインドサーファーの間で有名かというと、ワールドカップが開催されることや、ワールドツアーで活躍する、いわゆるワールドカッパーといわれる選手を輩出してきたことが理由ではないかと思います。
このグランカナリー島は、日本の「旅行ガイドブック」なるものに全く記載されていない場所で、地図すら手に入れることが出来ませんでした。（ネット通販で輸入品なら手に入ったみたいですが）
なんとかインターネットでホテルやレンタカーを手配し、インターネットや雑誌等々で可能な限りの情報収集をしたつもりでしたが、実際に行ってみると、見ると聞くのとでは大違いでした。
スペインへの旅ではトラブルの続出でした。
日本からは、ヨーロッパのゲート都市で乗り継いで、スペインの主要都市に入り、乗り換えてグランカナリーへという長旅だったのですが・・・・。
途中、パリからの航空機が遅れ、その後の乗り継ぎ便に乗ることができず、宿泊する予定ではなかったスペイン本土バルセロナに一泊することになってしまいました。
やっと翌日グランカナリア島へたどり着いたものの、今度は、ウインドサーフィンの道具が別の島に送られてしまいました。
仕方ないや、ととりあえず、チェックインしたホテルでは部屋の鍵の調子が悪くなかなか開かない、ハワイから送ってもらった別のウインドサーフィンの道具が大会が始まっても届かない・・・・などなど、あげたらきりがないほどでした。
ＰＷＡのグランドスラムが開催されたのはグランカナリー島のPozoという浜です。
モロッコの対岸に位置するため亜熱帯？だと思うのですが、Pozoでは毎日朝から晩まで強風が吹きつけるため半袖では寒いと感じるほどでした。この浜の近くには風力発電の風車が立ち並び、サボテンと岩肌とともに独特の景色を生み出しています。
「大西洋のハワイ」などというキャッチフレーズにひかれ、熱帯の小島へバカンスだ〜などという私の予想を大きく裏切ってくれました。
毎日、風に恵まれ、真夏だというのに寒いくらいだったのです。サボテンがたくさんはえているのでやはりここは熱帯なはず、と思いながらも強風が吹き荒れるため、体感温度はとても低く、長袖のパーカーをきてフードをかぶる毎日でした。
大会には、女性ウインドサーファーが参加しており、各国でのウインドサーフィンの状況や彼女たちの体験など、色々な話をすることができとても楽しく過ごすことが出来ました。また、「大西洋のハワイ」というだけあって、ヨーロッパ各地からたくさんのウインドサーファーがバカンスを過ごしにも訪れているようでした。言葉や文化は違ってもウインドサーフィンを通してすぐに仲良くなることができるのは、本当にすばらしいことだと思います。
みなさんも長期休暇がとれたら、一度でかけてみられてはいかがでしょうか？
ひと味違うヨーロッパが味わえるかもしれませんよ。